輪回由業(yè)而生，眾生以各自積累的善惡業(yè)而轉(zhuǎn)生在輪回的善惡道中，各自感受苦樂。我們經(jīng)歷的一切，我們覺知到的世界以及我們的覺知、感受、思想等等，都是業(yè)的顯現(xiàn)。業(yè)由因、緣、果構(gòu)成。因指主要條件，緣指次要條件，主、次要條件具足，會(huì)有結(jié)果產(chǎn)生，這就是業(yè)因果。

       我們的每一個(gè)身語意活動(dòng)都會(huì)在阿賴耶識(shí)中留下印記，雖然當(dāng)時(shí)的行為、言語、念頭會(huì)消失，但這個(gè)印記就像一粒種子，一旦埋在識(shí)田里，便蘊(yùn)藏著在將來開花結(jié)果的勢(shì)。種子發(fā)芽結(jié)果所必需的陽光、雨露、土壤等條件，稱為緣。

       從播種到結(jié)果需要經(jīng)過多長(zhǎng)時(shí)間，取決于種子的性質(zhì)和潛能，同時(shí)受氣候、環(huán)境、土質(zhì)等生長(zhǎng)條件的影響。有的作物一年一收，而有的作物幾個(gè)月就成熟了。同樣的，造作了業(yè)因之后要多久會(huì)顯現(xiàn)果報(bào)，取決于因的性質(zhì)和力量。

       一般來說，具足四個(gè)條件的因力量比較強(qiáng)大。四個(gè)條件是明確的動(dòng)機(jī)、具體的對(duì)象、采取了實(shí)際行動(dòng)、實(shí)現(xiàn)了預(yù)期結(jié)果。以偷盜為例，如果有明確的盜竊動(dòng)機(jī)，有具體的盜竊對(duì)象，真正實(shí)施了盜竊，并獲得了想盜竊之物，這樣一個(gè)盜竊行為比不具足四個(gè)條件的同類不與取行為果報(bào)更嚴(yán)重，感應(yīng)果報(bào)的速度也更快。

       在四個(gè)條件中，動(dòng)機(jī)和對(duì)象又更為關(guān)鍵，對(duì)果報(bào)的性質(zhì)和——程度影響更大。動(dòng)機(jī)和對(duì)象，又稱為發(fā)心和對(duì)境。比如僧眾是嚴(yán)厲的對(duì)境，盜竊僧眾的財(cái)物比盜竊一般人的財(cái)物，果報(bào)要嚴(yán)重得多。

       簡(jiǎn)單地說，業(yè)因的成熟有四種情況：一種是今生造業(yè)，今生受報(bào)；一種是極大的善業(yè)和極大的惡業(yè)（比如五無間罪），下一世一定會(huì)報(bào)應(yīng)；第三種是肯定會(huì)報(bào)應(yīng)，但也許是幾世之后，也許更長(zhǎng)時(shí)間；第四種情況是定業(yè)（必定報(bào)應(yīng)的業(yè)）轉(zhuǎn)變?yōu)椴欢I(yè)（可能有報(bào)應(yīng)，也可能沒有報(bào)應(yīng)），當(dāng)業(yè)因在逐步成熟的過程中遇到強(qiáng)大的對(duì)治力，果報(bào)就有可能被削弱甚至消除。

       由此可知，即使是定業(yè)，果報(bào)也有早有晚，有的是很快就受報(bào)，有的是這一世報(bào)，有的是下一世或很多世以后報(bào)。當(dāng)我們看見好人遭惡報(bào)、惡人得好報(bào)的情況，就知道這是因?yàn)樗郧霸斓膼簶I(yè)或善業(yè)先成熟了，所以現(xiàn)在雖然行善，仍然要先感受已成熟的惡報(bào)，現(xiàn)在雖造惡，仍會(huì)先感受已成熟的善報(bào)。